El maíz en uno de cereales más eficientes para transformar la energía solar, el CO2, el agua y los minerales presentes en el suelo en materia orgánica. Cuando la disponibilidad de agua y nutrientes no es limitante y en ausencia de enfermedades y plagas, la tasa de crecimiento del cultivo y la biomasa total acumulada hasta la madurez fisiológica está positivamente relacionada con la cantidad diaria de radiación interceptada. La temperatura es otro de los factores que afecta la tasa de crecimiento del cultivo de maíz. Dada su importancia en el sector agrario y el amplio rango de condiciones climáticas en las que es cultivado, desde hace años, empresas de diversos países se han dedicado a mejorar genéticamente numerosos caracteres de la semilla de maíz mediante hibridación. Estos procesos de mejora han dado lugar a incrementos significativos del rendimiento del cultivo, como resultado de la habilidad de las plantas para absorber, asimilar y utilizar el nitrógeno durante su crecimiento vegetativo y la posterior movilización de este nitrógeno adquirido hacia la espiga durante el período de maduración del grano. Esto implica que en la actualidad el número de variedades comerciales, con grandes diferencias entre sí,.presentes en el mercado sea muy elevado. Por este motivo, en 1996 se inició en Asturias un proceso de evaluación de variedades comerciales de maíz híbrido para ensilar, mediante acuerdo de colaboración entre la Consejería competente en materia de agricultura y ganadería, y diversas empresas productoras de semillas con puntos de distribución y venta en Asturias. Según dicho acuerdo, las empresas envían al SERIDA muestras de las variedades que desean evaluar, informando acerca de su nombre, ciclo FAO, estado de la Unión Europea en que se registró, año y número de registro.
Hay que tener en cuenta que, conforme a la legislación vigente, en Asturias no se admiten variedades transgénicas. El objetivo de esta evaluación es que exista información veraz y adaptada a la hora de elegir las variedades a sembrar al año siguiente, conforme a resultados de comportamiento agronómico y contenido en principios nutritivos en una zona determinada. Ya que, las peculiares características edafoclimáticas de las zonas húmedas del Norte de España, hacen que la información obtenida tras los procesos de mejora en los países de origen, en ocasiones, no sean válidas para Asturias. Como resultado de este proceso, en 2016 se cumplen 21 años de evaluación ininterrumpida de variedades comerciales de maíz en Asturias, siguiendo el protocolo que se detalla a continuación. Este año se realizó la evaluación de 19 variedades enviadas por las casas de semillas (incluyendo testigos), de las cuales 11 fueron evaluadas por primera vez, totalizando de esta manera 292 variedades evaluadas hasta la fecha desde 1996.
Autores: Alfonso Carballal Samalea
Consuelo González García
Sagrario Modroño Lozano
Begoña de la Roza Delgado
Ana Soldado Cabezuelo
Silvia Baizán González
Mitsi Nalleli Becerril Gil
Adela Martínez Fernández
Editora: SERIDA
Año: 2,016
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